La Peugeot 208 T16 Pikes Peak ne ressemble à une 208 que par sa carrosserie. Derrière les phares reconnaissables de la citadine sochalienne se cache un prototype d'endurance aux origines inavouées, capable d'abattre le 0 à 100 km/h en 1,8 seconde. Le 30 juin 2013, Sébastien Loeb a pris le départ à 2 865 mètres d'altitude dans le Colorado. Huit minutes et treize secondes plus tard, il était au sommet de Pikes Peak. Record du monde.
Une 908 d'endurance recyclée en citadine de course
Peugeot Sport a conçu la 208 T16 Pikes Peak en 2012, dans un contexte franchement difficile. Le groupe PSA venait d'éviter de justesse la faillite, Dongfeng venait d'entrer au capital, et le programme 908 en endurance avait été sacrifié début 2012. Des ingénieurs, des pièces, un V6 : tout ça sur le carreau, presque prêt à l'emploi.
Plutôt que de tout jeter, Peugeot Sport a recyclé. L'immense aileron arrière de 2 mètres vient directement de la 908. Les trains roulants aussi. Les disques de frein en carbone également. Le moteur V6 3,2 litres bi-turbo essence de 875 chevaux est issu de prototypes d'endurance plus anciens, ceux de l'équipe Pescarolo.
La carrosserie en carbone évoque la 208 de série. Mais le châssis tubulaire en acier, les roues en magnésium de 18 pouces et les pneus Michelin spéciaux n'ont rien à voir avec ce que vend Peugeot en concession. Le programme Pikes Peak, c'était d'abord une façon de ne pas gâcher ce qui existait déjà, et une occasion de briller en compétition sans s'engager sur un championnat coûteux.
Un coup de com'. Un coup de génie.
Comment la Peugeot 208 T16 a battu le record de Pikes Peak en 2013 ?
Sébastien Loeb était l'évidence. Nonuple champion du monde des rallyes, il avait déjà prouvé aux 24 Heures du Mans qu'il cherchait d'autres défis. Sur la 208 T16, il devait maîtriser une machine nettement plus puissante que ses WRC habituels (300 ch à l'époque) et nettement plus légère. Surtout, il était novice sur cette course particulière.
Le 30 juin 2013, il a parcouru les 19,93 kilomètres de Pikes Peak en 8 minutes 13 secondes. Record absolu toutes catégories, toutes motorisations. 156 virages, une montée de 1 436 mètres de dénivelé, et une complexité supplémentaire propre à Pikes Peak : plus on monte, plus le moteur s'asphyxie. Les moteurs thermiques perdent environ 1 % de puissance tous les 100 mètres de dénivelé positif. Au sommet à 4 301 mètres, la perte est réelle.
Loeb est quand même passé. Largement.
La fiche technique complète de la 208 T16 Pikes Peak
Moteur
- V6 bi-turbo essence, 3,2 litres, 24 soupapes
- Position centrale arrière
- 875 chevaux à 7 800 tr/min
- 4 roues motrices
- Boîte séquentielle 6 vitesses, palettes au volant
Performances
- 0 à 100 km/h : 1,8 seconde
- 0 à 200 km/h : 4,8 secondes
- Vitesse maximale : 240 km/h
Châssis et aérodynamisme
- Châssis tubulaire acier + carrosserie carbone
- Poids : 875 kg
- Aileron arrière : 2 mètres de large
- Lame avant + soubassement pour appui au sol
- Pneus Michelin spéciaux 31-71-18, jantes magnésium 18x13
- Freins : disques carbone ventilé, double circuit hydraulique
- Dimensions : 4,5 m x 2 m x 1,3 m, réservoir 40 litres
Quel est le record actuel de Pikes Peak pour une voiture ?
Le record de Sébastien Loeb a tenu cinq ans. En 2018, le Français Romain Dumas l'a effacé au volant de la Volkswagen ID.R, un prototype 100 % électrique. Son temps : 7 minutes 57 secondes et 148 millièmes, soit 16 secondes de mieux que Loeb.
Mais la comparaison est sujette à débat. Un moteur électrique ne souffre pas de la raréfaction de l'oxygène en altitude, contrairement à un thermique qui perd 1 % de puissance tous les 100 mètres. Le 8 min 13 s de la 208 T16 reste le meilleur temps jamais réalisé par un moteur à combustion interne. Ce n'est pas dévaloriser Dumas que de dire ça : les deux records appartiennent à des catégories différentes, même si le règlement les mettait dans la même case.
FAQ — Questions fréquentes
Quelle est la 208 la plus puissante jamais construite ?
La Peugeot 208 T16 Pikes Peak, sans discussion. Ses 875 chevaux en font une voiture qui n'a de commun avec la 208 de série que la carrosserie en carbone. La <a href="/Blog/peugeot-208-gti-by-peugeot-sport">208 GTi</a> de série la plus puissante plafonne à 208 ch : le rapport est de 1 à 4.
Combien y a-t-il eu de morts à Pikes Peak ?
Pikes Peak International Hill Climb est l'une des courses les plus dangereuses au monde. Plusieurs pilotes y ont perdu la vie au fil des décennies, en raison des à-pics sans glissières sur une grande partie du tracé. Depuis le passage en asphalte intégral en 2011, les conditions se sont améliorées, mais le danger reste réel.
Est-il possible de gravir Pikes Peak en voiture de tourisme ?
Oui. La route qui mène au sommet de Pikes Peak (4 301 m) est ouverte au public la majeure partie de l'année via le Pikes Peak Highway dans le Colorado. N'importe quelle voiture en bon état peut y monter, à condition de surveiller la température des freins dans la descente.
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